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Discussion sur les medias sociaux
Le 5 mai, plus de cinquante étudiants de la faculté de communication des Facultés Catholiques de Kinshasa se sont entassés dans une classe chaude et mal aérée pour participer à un exposé sur les medias sociaux, préparé par la Section des Affaires Publiques de l’Ambassade des Etats-Unis à Kinshasa. Le point central de l’événement a été une discussion sur le thème « Obama – le Premier Président Facebook », animée par Patrick Cannon, professeur associé de relations internationales à l’Université d’Etat de Californie à Sacremento. Le Professeur Cannon travaille actuellement en tant que conférencier Fulbright en RDC. Il donne des cours de relations internationales et d’anglais à l’Université de Kinshasa.
Le professeur a expliqué aux étudiants des Facultés Catholiques comment Barack Obama a utilisé les sites des medias sociaux Facebook and My Space pour communiquer avec les électeurs, générer de l’enthousiasme envers sa course historique à la Maison Blanche et lever des fonds pour sa campagne. A l’aide d’un écran exposant les pages personnelles d’Obama sur les sites susmentionnés, le Professeur Cannon a donné aux étudiants des exemples concrets pouvant les aider à développer leurs propres carrières en utilisant les techniques qui ont aidé Obama à conquérir la Maison Blanche.
Outre l’exposé du Professeur Cannon, William Strassberger, chargé des Affaires Publiques au sein du Bureau Afrique du Département d’Etat, et Katya Thomas, chargée des Affaires Publiques à l’Ambassade Américaine, ont enseigné les étudiants au sujet des nouvelles technologies de l’information. Le programme a été bien reçu par les étudiants, dont la plupart n’ont accès à l’Internet qu’à travers les installations limitées qu’offre l’université ou les cybercafés locaux.
Beaucoup d’entre eux ont parlé des difficultés auxquelles ils font face après avoir accédé à l’Internet, tout en montrant de l’enthousiasme pour les nouveaux medias, particulièrement quand il s’agit de développer leurs propres pages personnelles. Certains étudiants pensaient précédemment que les nouveaux media n’étaient utiles que pour des échanges sociaux. Les exposés ont démontré que ces outils peuvent les aider à améliorer leur instruction, développer des aptitudes professionnelles et, si possible, trouver un emploi à la fin de leurs études.